As complicações da gripe em idosos podem incluir pneumonia, insuficiência respiratória e agravamento de condições crônicas, como doenças cardíacas e pulmonares
Com a chegada do outono e inverno, aumenta a incidência de infecções virais como gripes e resfriados. Entre os grupos mais vulneráveis às complicações dessas doenças, além das crianças, estão os idosos. O Hospital Santa Helena (HSH) reforça a necessidade de cuidados preventivos para essa faixa etária, especialmente por meio da vacinação.
De acordo com dados do Sistema de Vigilância Epidemiológica da Gripe (SIVEP-Gripe), do Ministério da Saúde, um a cada cinco idosos internados por gripe no Brasil em 2024 não resistiu à doença. A taxa de letalidade foi de 21,7%, quase quatro vezes maior do que a observada em pessoas abaixo dos 60 anos (6%).
Para o geriatra do HSH, Dr. Cristhiano Augusto, esse dado é alarmante, pois muitos idosos ainda não aderem à vacinação, que é a principal forma de prevenção. “A população precisa entender que existem centenas de vírus que causam quadros gripais, e a vacina é desenvolvida anualmente com base nas cepas que mais oferecem risco de complicações e internações”, explica.
Com o avanço da idade, ocorre um declínio natural da função imunológica – fenômeno conhecido como imunossenescência. Esse fator contribui para que os idosos tenham uma resposta imunológica reduzida, tornando-os mais suscetíveis a complicações graves da gripe. Segundo o médico, cerca de 70 a 80% dos pacientes que precisaram ser internados devido à gripe em 2024, inclusive em UTIs, eram idosos.
Além disso, a redução dos casos de COVID-19 e a sensação de segurança levaram muitos idosos a diminuírem os cuidados preventivos, como evitar contato com pessoas gripadas. Isso resultou em um aumento de 189% nas internações por gripe no ano passado. Um estudo publicado pela revista Nature apontou que o risco de um idoso gripado desenvolver pneumonia é 100 vezes maior do que o do restante da população.
Importância da Vacinação
Para minimizar esses riscos, é essencial que os idosos mantenham a vacinação em dia. A campanha anual contra a gripe oferece proteção contra as cepas virais que mais causam complicações, incluindo a vacina quadrivalente de alta dose, desenvolvida especialmente para esse público. Além de prevenir casos graves de pneumonia, a vacinação também reduz o risco de complicações como AVC e doenças cardiovasculares.
Dr. Cristhiano esclarece ainda que a vacina contra a gripe não causa a doença. “Ela protege contra os principais tipos virais que podem levar à internação e complicações graves. É um erro acreditar que a imunização causa gripe, e esse mito afasta muitas pessoas da proteção necessária.”
Além da vacinação, o especialista reforça a importância de hábitos saudáveis para fortalecer o sistema imunológico. “Manter uma alimentação equilibrada, praticar atividades físicas, beber bastante água, higienizar bem as mãos, dormir bem e controlar comorbidades são medidas essenciais para preservar a saúde dos idosos.”
O Hospital Santa Helena orienta que todos os idosos busquem a imunização o quanto antes. Esse público está contemplado nos grupos prioritários estabelecidos pelo Ministério da Saúde para receber tanto a dose anual contra a gripe quanto o reforço bivalente contra a COVID-19. A prevenção é o melhor caminho para garantir um envelhecimento saudável e reduzir os riscos de complicações graves.
Marilane Correntino – Assessoria de imprensa do HSH
